Инулин

Једна од главних врста инулина је алфа-инулин, који је најчешћи облик и налази се у корену цикорије, артичоке из Јерусалимске и кртола далије. Алфа-инулин има линеарну структуру и састоји се од ланца молекула фруктозе повезаних заједно. Сматра се да има нижи гликемијски индекс од осталих угљених хидрата, што га чини погодним за особе са дијабетесом или хипогликемијом. Друга врста инулина је бета-инулин, који има разгранату структуру у поређењу са алфа-инулином. Бета-инулин је ређи и налази се у одређеним сортама јерусалимске артичоке. Има већу молекулску тежину и другачија физиолошка својства у поређењу са алфа-инулином. Поред алфа-инулина и бета-инулина, постоје и друге врсте инулина које имају различите дужине ланца и степене полимеризације. Инулин кратког ланца, такође познат као олигофруктоза, састоји се од кратког ланца молекула фруктозе и има сличан пребиотички ефекат као дуголанчани, али са нижим садржајем калорија. Инулин дугог ланца се односи на молекуле инулина са вишим степеном полимеризације и за који се наводи да има додатне физиолошке предности као што је смањење нивоа холестерола у крви.

Инулин и олигофруктоза су пребиотичка влакна која имају благотворно дејство на пробавни систем, али се разликују по својој структури и својствима. Инулин је разнолика група фруктана који се налазе у многим биљкама и имају променљиву дужину ланца, од кратког до дугог. Инулин делује као пребиотичко влакно тако што обезбеђује храну за корисне цревне бактерије, промовише раст пробиотика и подржава правилност црева. Такође се показало да побољшава апсорпцију минерала и смањује ниво холестерола. Инулин се обично користи као додатак исхрани и налази се у многим функционалним намирницама и пићима. Олигофруктоза, такође позната као инулин кратког ланца, је кратак ланац молекула фруктозе повезаних заједно. Има сличну структуру као инулин, али са краћом дужином ланца. Олигофруктоза има нижи садржај калорија у поређењу са инулином и показало се да има пребиотичке ефекте сличне дуголанчаном инулину. Олигофруктоза се обично користи као адитив за храну да обезбеди влакна и унапреди правилност црева, а такође се налази у неким функционалним намирницама и пићима. Главна разлика између инулина и олигофруктозе је њихова дужина ланца. Инулин има променљиву дужину ланца, у распону од кратког до дугог, док олигофруктоза има кратку дужину ланца. Ова разлика утиче на њихова физиолошка својства, при чему олигофруктоза има нижи садржај калорија и бржу брзину ферментације у цревима у поређењу са инулином. Међутим, и инулин и олигофруктоза имају благотворне ефекте на пробавни систем промовишући раст пробиотика и подржавајући правилност црева.

Инулин је природно једињење које се налази у изобиљу у зони корена биљака као што су банана, слатки кромпир и стрелица. То је сложени угљени хидрат који се састоји од више молекула глукозе повезаних заједно. Ова јединствена структура даје инулину специфичан скуп физичких и хемијских својстава која га чине важним једињењем у људском телу. Инулин се производи у телу ензимом инулиназом, који је присутан у танком цреву. Производи се од једноставног шећера, фруктозе, низом хемијских реакција. Ове реакције укључују претварање фруктозе у инулин, који се затим складишти у јетри и другим деловима тела. Једна од кључних функција инулина је да регулише ниво шећера у крви. Помаже у регулисању ослобађања глукозе из јетре у крвоток контролишући активност ензима у јетри и танком цреву. Ово помаже у одржавању стабилног нивоа шећера у крви и спречавању развоја хипергликемије или хипогликемије. Показало се и да инулин има улогу у регулацији синтезе мишићних протеина и може имати импликације за лечење болести губитка мишића као што је кахексија рака.